宋應(yīng)星聽了趙無忌一席話，頗有觸動(dòng)，他少年成名，年紀(jì)輕輕就與其兄宋應(yīng)升一起考中舉人，然而此后多次參加會(huì)試，卻都是名落孫山，如此連續(xù)考了十多年，終于心灰意冷，絕了科舉之念。
宋應(yīng)星飽讀圣賢書，一直以‘為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平’為自己人生的最高理想。
在宋應(yīng)星看來，為天地立心，是修煉自己的品德，身心。
為生民立命，則是盡自己的所能去幫助治下的百姓，使他們富裕安定，但是因自己屢試不第，沒有獲得官職，這一目標(biāo)暫時(shí)無法實(shí)現(xiàn)。
為往圣續(xù)絕學(xué)，這個(gè)則是自己可以實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)，所以近年來他四處收集資料，深入到下層的生產(chǎn)前沿，一直把精力放在編寫《天工開物》上面。
西北的民亂和后金的入侵，他看在眼里，急在心里，但自己無權(quán)無勢(shì)，寫這部《天工開物》時(shí)，心里也隱隱希望此書能對(duì)大明的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有所增益，間接地起到安定天下的作用。
大明的官場(chǎng)腐敗，宋應(yīng)星也是耳聞目睹，然而內(nèi)心深處卻總是不愿直面這番現(xiàn)實(shí)，今日這少年一針見血，直斥官場(chǎng)腐敗才是大明心腹大患，說出了他內(nèi)心一直不敢去想的殘酷事實(shí)。
他嘆了一口氣，說道：“果然是自古英雄出少年，趙莊主能有此等見識(shí)，實(shí)在讓老朽驚訝，我本打算以《天工開物》救國(guó)，如今看來，卻是走錯(cuò)了方向?！?br>
“既然如此，我這書也沒有再寫下去的必要了，唉，只嘆我大明百姓，實(shí)在可憐?！?br>
趙無忌說道：“先生的做法，其實(shí)類似治病救人，乃是用藥慢慢調(diào)養(yǎng)這人的身體，但是大明如今內(nèi)憂外患，恰似有人身受重傷，不斷流血，此時(shí)必須用猛藥遏制住流血的勢(shì)頭，包扎好身上的傷勢(shì)，然后再用先生之藥，慢慢把這人治好?！?br>
“所以先生的路并沒有走錯(cuò)，只不過大明這個(gè)病人，恐怕等不到先生用藥的時(shí)候罷了?！?br>
宋應(yīng)星說道：“那應(yīng)該怎么做，才算是猛藥治療，包扎傷口呢？”
趙無忌說道：“先生請(qǐng)看，我這莊園共有四百余人，都是西北逃難來的難民，用先生的話說，我如今正在獨(dú)善其身，利用自己的才能，把自己這個(gè)小莊園弄好，讓這些流民變得富裕，富有，富足起來?！?br>
“學(xué)生不才，所著春江花月夜獲錢謙益，張岱等前輩的肯定，應(yīng)天府尹李誠(chéng)德也對(duì)學(xué)生非常欣賞，認(rèn)為學(xué)生明年鄉(xiāng)試有望高中?！?br>
“學(xué)生打算，明年鄉(xiāng)試中舉之后，力爭(zhēng)求個(gè)功名，得授一官半職，主管一方之時(shí)，則兼濟(jì)天下，用學(xué)生所學(xué)，造福治下的百姓。”
“如此一步一步，漸漸減除大明的內(nèi)患，清理吏治，匡扶天下?！?br>
“但學(xué)生自知才疏學(xué)淺，要行此大事，非學(xué)生一人所能及，不知宋先生可肯助我一臂之力？”
宋應(yīng)星捻須微笑，這少年竟也有趣，竟然想招攬他，他現(xiàn)在只不過是一個(gè)秀才而已，居然想招攬自己這個(gè)舉人。
他想了想，方才說道：“趙莊主志向遠(yuǎn)大，宋某佩服，只看這四百流民在此安居樂業(yè)，也可看出趙莊主的手段?！?br>
“但是，肥皂此物，可以造福一個(gè)村莊，但是將來趙莊主執(zhí)政一方之時(shí)，總不能讓一縣之地，盡數(shù)制作肥皂吧，不知到那時(shí)，趙莊主又有何良策呢？”
趙無忌一聽就明白了，看來招攬的事情，有戲，這話是在考較我呢，他想了想，整理了一下思路，這才說道：“趙某來日若是有幸主管一方，就以西北之地為例吧，連年旱災(zāi)，首要任務(wù)就是民生?！?br>
“趙某若是在任，第一大力興修水利，抵御旱災(zāi)；第二整備兵馬，平定流賊；第三整頓吏治，清明風(fēng)氣?！?br>
“最重要的是，趙某手里有兩種高產(chǎn)作物，到時(shí)大力鼓勵(lì)農(nóng)民種植，只要此高產(chǎn)作物在西北全面鋪開，西北糧食之危必解，手里有糧，則百姓安定?！?br>
‘高產(chǎn)作物’？宋應(yīng)星聽到此處，眉毛一揚(yáng)，大感興趣：“不知趙莊主所說的高產(chǎn)作物為何物？產(chǎn)量如何？”
趙無忌說道：“此二物一個(gè)叫土豆，一個(gè)叫紅薯，畝產(chǎn)可達(dá)兩千斤左右?！?br>
宋應(yīng)星倒吸一口涼氣：“當(dāng)今糧食畝產(chǎn)，普遍不過一畝三四百斤而已，何等作物，居然能增產(chǎn)五六倍之多！若有此物，則西北之亂，指日可平！”
趙無忌笑笑說道：“只不過如今這兩種作物，正在育種階段，數(shù)量稀少，明年年底，應(yīng)該就可以豐收，到時(shí)便可大量種植了?！?br>
宋應(yīng)星聽了，不禁意動(dòng)，一時(shí)沒有說話，躊躇起來。
趙無忌趁熱打鐵：“實(shí)際上，學(xué)生手中不僅僅只有肥皂一個(gè)技術(shù)，還有琉璃，快速紡織機(jī)，香水，蒸汽機(jī)等等技術(shù)，若是宋先生有意輔助我，這些技術(shù)，趙無忌會(huì)和先生一起分享?！?br>
“常言道，天下興亡，匹夫有責(zé)，如今西北流賊，越剿越多，東北后金韃子，越打越強(qiáng)，若是如此下去，只怕十年之后，蒙元故事重演，天下生靈涂炭，再無大明！”
宋應(yīng)星嘆了一口氣，他對(duì)功名的追求已經(jīng)淡薄下來了，但是還是有匡扶天下的心思，如今大明的局勢(shì)糜爛之極，這少年若是真能一力擎天，自己助他一臂之力卻也無妨。
“趙公子既然有如此之多的技術(shù)，為何還需招攬老朽，不知老朽能為趙公子做些什么呢？”
趙無忌說道：“不瞞先生，無忌腦中，技術(shù)很多，但是大多只知大概，具體如何實(shí)行，還需要用到您的學(xué)識(shí)幫我完成技術(shù)上的研究?！?br>
他還想最后確認(rèn)一下：“老朽也曾鄉(xiāng)試中舉，之后便屢試不第，無忌何以確定自己一定能考取功名，執(zhí)政一方呢？”
趙無忌說道：“學(xué)生自然有學(xué)生的把握和方法，不過暫且還不到說明的時(shí)候，這樣吧，先生可先助我兩年，所有技術(shù)都對(duì)先生公開，兩年之后，若是學(xué)生沒有執(zhí)政一方，先生大可去留自由，到時(shí)先生若是寫書，趙無忌必然全力支持?！?br>
宋應(yīng)星說道：“既然如此，只為這天下蒼生，老朽便助公子一臂之力吧。”
趙無忌大喜，終于收到了自己來到這個(gè)時(shí)空后的第一個(gè)大能，大科學(xué)家加盟之后，下一步就該考慮如何與魏國(guó)公府合作，弄上一筆啟動(dòng)資金了。
