陸明河失魂落魄地回去了，還沒進(jìn)門，就聽見長隨陸陽的慘叫聲。
他心里一驚，急急忙忙往里跑，就見院子里，陸陽正被兩個(gè)小廝一左一右按在長凳上打板子。動(dòng)手的小廝沒留手，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的板子打下去，陸陽背后已經(jīng)見了紅。
而他的母親，正執(zhí)著團(tuán)扇，坐在下人搬來的椅子上觀刑。
“說，少爺?shù)降兹ツ膬毫耍俊?br>
陸陽已經(jīng)進(jìn)氣多出氣少，連頭都抬不起來，只能虛弱地?fù)u頭。
“再打！打到他說為止。”
“母親要出氣，不如將我也一并打死好了。”陸明河驟然出聲，大步上前擋在了陸陽面前。
葉氏見他換了粗布衣裳，又眼眶通紅像是哭過，哪能不知道他去了哪里。她擺了擺手，示意下人們退下，柔聲道：“你要去沈家為娘又不會(huì)攔你，何必招呼都不打一聲往外跑？弄得家里四處尋人，天翻地覆的?！?br>
“是啊，母親當(dāng)然不會(huì)攔我?！标懨骱討K然一笑：“官家賜婚，我一個(gè)小小的八品司諫又能如何？”
“陸家是清貴人家，你父親是翰林學(xué)士，金紫光祿大夫。你不過弱冠就進(jìn)士及第入了諫院，前途不可估量。如今為了一個(gè)女人自怨自艾，像什么樣子？”
這個(gè)兒子打小就聽話孝順，葉氏一向以此為榮。
可現(xiàn)在好好的兒子為了一個(gè)沈幼鶯竟然把自己折騰得人不人鬼不鬼，甚至還公然忤逆她。
若當(dāng)初真讓人進(jìn)了陸家門，還能得了？
葉氏心里慶幸當(dāng)初退了婚，面上卻又做出傷心的模樣來，捏著帕子擦了擦眼睛：“為娘知道你傷心，可誰能知道官家竟會(huì)賜婚呢。”
她捂著胸口嘆息一聲：“說到底，還是你和昭昭沒緣分。”
陸明河木然看著她，已經(jīng)分辨不清她哪句話是真，哪句話是假。
“我寫給昭昭的信，是母親讓人截下了，對(duì)嗎？”
“你這孩子，我好好的截你的信做什么？”葉氏心里一跳，下意識(shí)看了陸陽一眼：“是不是有人在你耳邊嚼舌根了？”
陸明河卻不想再說了，心底陡然涌起一股濃重的疲憊感，他緘默不語，拖著沉重的身體去扶趴在長凳上的陸陽，旁邊的小廝見狀想來幫忙，卻被他冷冷一瞥嚇了回去，只能為難地看看他再看看葉氏。
葉氏見他這樣，心頭猶如火燒，卻不得不耐著性子柔聲勸撫：“娘知道你心里正難過，但昭昭已經(jīng)是欽定的秦王妃了，沒緣分就是沒緣分。娘給你挑了好幾家清貴人家的女兒，你得空了看看，總能找著合心意的。”
“我心里只裝得下一個(gè)人?！标懨骱踊仡^看她一眼：“我不會(huì)放棄放棄昭昭?！?br>
他語氣決絕，溫潤面容竟帶出幾分凌厲。
葉氏一驚，還想說什么，陸明河卻已經(jīng)扶著陸陽走了。
*
宣旨太監(jiān)沒有騙沈幼鶯，第二日傍晚，沈明江便被放了出來。
沈幼鶯提前打聽到了消息，早早備了馬車在刑部大牢外等著，瞧見沈明江緩步從大牢里走出來時(shí)，紅著眼睛叫了一聲“爹爹”。
“有人欺負(fù)昭昭了？”沈明江最疼她，見她瘦了許多，就側(cè)目去看邊上的沈懷舟：“我不在這段時(shí)日，家里出事了？”
沈懷舟素來畏懼這個(gè)父親，下意識(shí)看了眼沈幼鶯，支支吾吾說“沒有”，到底沒敢把沈幼鶯和秦王的婚事捅出來。
沈明江將信將疑。
這時(shí)沈幼鶯卻擦了擦淚，親昵地扶著他坐進(jìn)馬車?yán)?，不?dòng)聲色地轉(zhuǎn)了話題：“聽謝家那邊遞的消息，說爹爹在獄中時(shí)舊疾復(fù)發(fā)了？我已經(jīng)請(qǐng)了大夫過府，爹爹回去了讓大夫好好看看，可別落下了病根?！?br>
“一點(diǎn)陳年舊傷，算不上事?！鄙蛎鹘辉谝獾?cái)[擺手，上上下下打量小女兒，越看越覺得她不僅瘦了許多，連性情都不如原先活潑嬌氣了。
“你同爹爹說，是不是陸家的混小子欺負(fù)你了？”
他思來想去，能叫女兒傷心難過的，也只有一個(gè)陸明河了。
沈幼鶯猶豫了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我同陸家的婚事，不作數(shù)了?！眳s隱去了官家賜婚的事不提。
沈明江聞言冷笑：“我在獄中就擔(dān)心過此事。陸家自詡清貴，規(guī)矩繁多，本就不是什么好人家。只是這些年陸明河待你不錯(cuò)，又承諾婚后不納妾，我才勉強(qiáng)同意了這門親事。這次出事，我想著陸明河還算個(gè)君子，應(yīng)當(dāng)不會(huì)委屈你，沒想到竟是個(gè)靠不住的?！?br>
“‘仗義每多屠狗輩，負(fù)心多是讀書人’這句老話倒是半點(diǎn)沒說錯(cuò)。”沈明江按下心中怒火，憐惜地看著強(qiáng)顏歡笑的小女兒，絞盡腦汁安慰道：“他既然沒福分娶我的昭昭，那昭昭就在家里多留兩年。爹爹雖然被削爵罷官，但軍中的威望人脈還在，到時(shí)候多挑幾個(gè)家中人口簡單、俊俏會(huì)疼人的小將來，昭昭自己挑個(gè)喜歡的，倒是省了去陸家受那些鳥氣！”
沈明江和陸明河的父親陸直雖是連襟，但一個(gè)尚武一個(gè)崇文，關(guān)系實(shí)在說不上太好。如陸家這樣的清貴人家，向來不愿同他們這些勛貴結(jié)交，生怕被人說“攀附權(quán)貴”。
這些年來兩家礙著葉家的關(guān)系偶爾走動(dòng)，但情誼實(shí)在算不得深厚。
陸家嫌沈家是“上不的臺(tái)面”的武將，不夠體面；沈明江也嫌棄這些清貴世家里頭規(guī)矩多，整天端著。
要不是陸明河瞧上了他的寶貝女兒，這么多年來死纏爛打，又再三允諾保證，沈明江是絕對(duì)不會(huì)同意這門婚事的。
“爹爹就這么著急把我嫁出去？”沈幼鶯抿著唇笑起來，像幼時(shí)一樣抱住他的胳膊，將頭輕輕靠上去撒嬌：“可我還想在家里多孝順爹爹幾年?！?br>
沈明江朗聲笑起來，大掌小心揉了揉女兒的發(fā)髻：“不想嫁那就不嫁，家里又不是養(yǎng)不起?！?br>
沈幼鶯睫毛微顫，輕輕“嗯”了聲。
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馬車在大門口停下，
沈明江下了馬車，就見方氏帶著大女兒，還有一眾仆役都在門口等候。
“這些日子辛苦你了，”他看向方氏：“家中可都還好？”
一說起這個(gè)方氏就心如刀絞，她攥緊手帕，抹著淚道：“昨日禁軍來抄家，將家里值錢的物件都抄走了，連沐雨的嫁妝都沒放過！”
沈明江倒是沒將這些身外之物放在眼里，但看見委屈的紅著眼眶的大女兒，還是嘆了口氣：“叫你受委屈了，等日后爹爹再給你補(bǔ)上。”
沈沐雨有苦說不出，嫁妝里頭好多好東西可都是從十來年前就開始攢著，說要補(bǔ)上哪有那么簡單！
而且現(xiàn)在父親被削了爵位又免了差事，她再去哪里挑好人家？！
沈沐雨越想越委屈，忍不住抱怨道：“父親是沒看見昨日禁軍有多嚇人，連花園里的地都被犁過一遍，家里現(xiàn)在什么都沒剩下。要不是那些禁軍看在二妹妹的面子上好歹留了一些，我們怕是連下鍋的米糧都沒了。”
她這話一出口，眾人表情就變了。
方氏瞥著沈明江的臉色，暗地里拽了拽女兒的衣袖，將她往后拉；沈懷舟則鵪鶉一般縮著脖子躲到了邊上去。
沈明江看看這明顯心虛母子三人，又看看垂眸不語的小女兒，臉上的笑意蕩然無存：“你這話什么意思？禁軍為什么要看昭昭的面子？”
沈沐雨還懵然不知，她回頭看了眼扯她衣袖的母親，不解道：“母親你拉我做什么？”
又見父親近乎嚴(yán)厲地盯著她，有些莫名地看了沈幼鶯一眼：“二妹妹沒和父親說嗎？”
“官家給二妹妹和秦王賜了婚，這月二十，就是親迎之日?！?br>
