宋序被她的笑晃了眼，有些不自在地移開了目光。
“妹妹說的人，莫不是上任知府家的二小姐？”
葉青菱垂下眼睫。
果然紅湘和許知絮不是宋序請(qǐng)來的。
“是，許家被抄后，她流落萬春樓。今日，她就在宋府，方才還在前院跳舞?！?br>
宋序有些奇怪：“妹妹為何要贖她？”
自然是因?yàn)閮扇松碛跋嗨?，在關(guān)鍵時(shí)刻能派上急用。
但葉青菱沒有直說，既是暗牌便不能明說。
“她與我同病相憐，我不想看她在妓院受苦，再者她流落青樓，也是受家人連累?！?br>
想到許知絮是花魁，贖身錢想必不菲，宋家前些時(shí)日被被朝廷搜刮去了十萬兩，未必能拿出那么多錢來，她又說道：“哥哥先去萬春樓打聽一下，看許姑娘要多少贖身錢，回來告訴我，我去湊錢。”
“這錢怎能讓妹妹出，宋府再困窘，也不至于這點(diǎn)錢都拿不出來?！?br>
葉青菱也不與宋序在這事上爭(zhēng)，只叮囑道：“哥哥替許姑娘贖身后，可先將她養(yǎng)在宋府，等我消息?！?br>
宋序點(diǎn)頭：“好?！?br>
“對(duì)了，宋伯父的身體可好了些？”
宋父年紀(jì)大了，身體本就不好，在獄中又被用了重刑，幸好案子翻得快，接出來得及時(shí)，若是再晚些，只怕性命已經(jīng)不保。
宋序輕嘆一聲：“托施大人的福，請(qǐng)了告老還鄉(xiāng)的徐太醫(yī)照顧，傷已大好，只是獄中傷了元?dú)猓胍耆謴?fù)是不可能了?！?br>
“哥哥不妨往好處想，好歹撿回了一條命，宋家也算保住了?！?br>
不像當(dāng)年的葉家，滿門被抄，只剩她一人，還流落青樓。
宋序點(diǎn)頭，看著葉青菱，神色堅(jiān)定地說道。
“過些時(shí)日，我準(zhǔn)備進(jìn)京參加明年的春闈，我一定要中進(jìn)士?！?br>
葉青菱一怔：“哥哥想當(dāng)官？”
宋序眼眶微紅：“若葉兄當(dāng)年能走仕途，也許葉家當(dāng)年便不會(huì)覆滅；若我現(xiàn)在在朝為官，宋家也不會(huì)遭此大難，我與妹妹也不會(huì)走到今日地步?！?br>
他曾經(jīng)也是散漫度日的紈绔少爺，想著依靠祖業(yè)快活度日，看到葉家的悲慘后果，才開始潛心向?qū)W。
只是慘的畢竟是葉家，未真正落到自己頭上，求學(xué)過程意志不堅(jiān)，雖然宋父花費(fèi)重金，為他請(qǐng)了名師教導(dǎo)，但他現(xiàn)在年逾二十，才在前些時(shí)日，考中舉人。
不像施宥安，年方十七已中狀元，入朝為官幾年，已至正三品，這其中雖有他父親的運(yùn)籌，但也離不開他個(gè)人的努力。
葉青菱沒有說話。
宋家只是商戶，宋序即便考中狀元入朝為官，也不過得個(gè)七品芝麻小官，世家大族想動(dòng)他，也輕而易舉，只不過能掙扎得久一些罷了。
除非他能尋得實(shí)力雄厚的岳家，在岳家的幫助下平步青云。
原本施宥安頗為欣賞宋序的才學(xué)，可做宋序的政治資源的，可現(xiàn)在出了她和宋序的事，施宥安不為難他已算大度，自不可能扶持他。
思及此，葉青菱輕嘆一聲：“是我拖累哥哥了?！?br>
“不怨妹妹，怨我年少不努力，大難臨頭才醒悟過來。”
半年前施宥安南下巡鹽，宋家因無后臺(tái)，被推了出來擋槍，宋父被下獄，那些貪官為了讓宋家把錢財(cái)全吐出來，對(duì)宋父進(jìn)行了嚴(yán)刑拷打。
他將家里多年經(jīng)營(yíng)所得拿出來，又賣了十幾個(gè)田莊鋪?zhàn)?，才堪堪湊齊十萬兩白銀，可那些人仍覺不夠，若不是葉青菱替他牽線搭橋，他因此見到了施宥安，施宥安讓人徹查了，還了宋家清白，只怕他連這祖宅都保不住。
這一著宋家元?dú)獯髠?，不僅損了大半產(chǎn)業(yè)，宋父也丟了半條命，落了一身傷。
“若是葉兄還在，想必也會(huì)做出與我同樣的選擇?！?br>
葉青菱沒有說話，伸手折了枝旁邊的芙蓉花，心不在焉地把玩起來。
當(dāng)年葉家出事時(shí)，原主不過六歲，后來流落萬春樓，每日里事務(wù)繁雜，根本不知道多少家中事。
后來家人的結(jié)局，也是聽那些客人斷斷續(xù)續(xù)地提及，拼湊出來的。
據(jù)說她父母在牢中未等定罪便病逝了，她哥哥被判流放西南三千里，此后便杳無音信。
“當(dāng)年我家出事時(shí)，我年紀(jì)尚小，不清楚發(fā)生了何事。”
宋序目光有些飄渺。
“當(dāng)年葉家是云州首富，卻忽被名下掌柜揭發(fā)貪污受賄，之后云州官商羅織多種罪名，對(duì)葉家進(jìn)行了全方面的圍剿。負(fù)責(zé)偵查葉家案件的人是當(dāng)時(shí)的二皇子，如今的顯王?！?br>
“據(jù)說他奉旨查抄葉家時(shí)，發(fā)現(xiàn)抄出來的家產(chǎn)不對(duì)，懷疑你父親私藏了錢財(cái)，于是對(duì)他用了重刑，后又沒請(qǐng)大夫治療，你父親便沒撐過去，你母親聽聞你父親慘死的消息，便撞墻殉了情?！?br>
葉青菱聞言，心下一動(dòng)：“那我父親，真私藏了錢財(cái)嗎？”
宋序搖頭：“我不清楚?！?br>
葉青菱有些不死心：“那我哥哥，有可能知道嗎？”
如果她父親真私藏了錢財(cái)，極有可能將此事告知她哥哥。
宋序仍然搖頭：“我不清楚，你哥哥被判流放西南三千里。臨別前，我去送了他。此后，便再無他的消息。”
說到這里，他又感慨一句：“當(dāng)年你哥哥臨走前，還記掛著你，讓我定要將你尋回，好生照料。卻不曾想……”
不曾想她流落青樓，他找尋多年無果，前些時(shí)日才找到她，可已經(jīng)不知她哥哥的下落，甚至不知他是否還活著。
葉青菱神色微黯。
原主當(dāng)年雖只是葉家養(yǎng)女，但葉家人一直將她當(dāng)親生女兒對(duì)待，待她極好。
只是她與他們的緣分實(shí)在短暫，只短短3年，便天人永隔。
宋序看著失神的葉青菱，忽然想到一事，臉色凝重地說道。
“對(duì)了，當(dāng)年你哥哥臨別前，給了我一封信，囑咐我，若有一天找到了你，定要將那封信給你?！?br>
他邊說，邊拍著自己的腦袋，一臉懊惱：“我這些時(shí)日為家中事奔走，頭腦混沌，竟將這事忘了。”
葉青菱拿花的手微頓，看著宋序，臉色急切：“那封信在哪？”
她心下有種預(yù)感，她哥哥離開前給她的信，一定不會(huì)說些廢話。
“我一直放在書房，妹妹隨我去取吧?！?br>
宋序急急往書房走去，葉青菱默不作聲地跟在他身后。
兩人剛走，施宥安就找了過來。
他剛在前院碰到紅湘，紅湘向他稟報(bào)了兩人在后院中的談話，又告知了葉青菱所在位置，他讓人賞了紅湘，便來后院找人。
來到后院，卻見院中空空如也。
只有石桌上，有一朵剛折不久的芙蓉花，在陽光下蔫蔫地對(duì)著他。
見施宥安悵然若失地?fù)炱鹉嵌滠饺兀赃叺南岔樏凶±戎新愤^的一位小廝，詢問葉青菱的下落。
那小廝是宋府新買的，并不認(rèn)識(shí)葉青菱，但見施宥安穿著富貴，氣質(zhì)不凡，低頭如實(shí)答道。
“方才是有位姑娘在院中賞景，后來跟著我家公子，往書房的方向去了。”
施宥安猛地將手中芙蓉花捏碎，抬頭看著那小廝，厲聲問道。
“書房在哪兒？”
